Jüngere und sozial Schwächere unterschätzen ihre Lebenserwartung deutlich

Unterschätzung bei Jüngeren besonders stark

Rund 17 Prozent der Befragten unter 50 Jahren gehen davon aus, nicht älter als 70 Jahre zu werden. Unter den über 50-Jährigen liegt dieser Anteil nur bei sieben Prozent. Auffällig ist die Differenz zu den tatsächlichen statistischen Werten: Ein 40-Jähriger hat in Deutschland heute eine fernere Lebenserwartung von knapp 40 Jahren, würde also durchschnittlich um die 80 Jahre alt. Doch fast 40 Prozent der jüngeren Befragten gaben eine niedrigere Einschätzung ab.

„Die Unterschätzung der Lebenserwartung ist ein verbreitetes Phänomen, das schon länger beobachtet werden kann“, sagt DIA-Sprecher Klaus Morgenstern. „Viele haben als gedanklichen Anker für die Abschätzung der eigenen Lebenserwartung die Lebensdauer ihrer Eltern oder Großeltern. Da die statistische Lebenserwartung aber seit Jahrzehnten ansteigt, führt diese Orientierung zu einer zu niedrigen Annahme. Aus anderen Untersuchungen geht zum Beispiel hervor, dass die Lebenserwartung im Durchschnitt um sieben Jahre zu gering angesetzt wird.“

Sozialer Status prägt Lebenserwartungseinschätzung

Neben dem Alter spielt auch der soziale Status eine entscheidende Rolle bei der Selbsteinschätzung. Befragte, die sich selbst der Unterschicht zurechneten, erwarteten deutlich seltener ein hohes Lebensalter. Nur 17 Prozent von ihnen rechneten mit einem Alter zwischen 80 und 89 Jahren. Dagegen gingen Befragte aus der Mittel- oder Oberschicht deutlich häufiger davon aus (35 beziehungsweise 32 Prozent). „In diesem Fall stimmen individuelle Vermutungen und wissenschaftliche Erkenntnisse überein. So ist erwiesen, dass die Lebenserwartung in Korrelation zu den finanziellen Verhältnissen steht und somit vom sozialen Status abhängig ist“, so Morgenstern.

Methodik und Ausblick
Die repräsentative Umfrage wurde vom Meinungsforschungsinstitut INSA Consulere im Auftrag des DIA durchgeführt. Zwischen dem 24. März und 7. April 2025 nahmen 3.000 Personen ab 18 Jahren in Deutschland teil. Grundlage war eine Kombination aus Online-Befragung und der kontinuierlichen Telefonumfrage INSA-Perpetua Demoscopia, wodurch auch generationenübergreifende Perspektiven erfasst wurden.
Die vollständige DIA-Studie 50plus wird Anfang 2026 erscheinen und detaillierte Auswertungen enthalten. Sie soll unter anderem Einblicke geben, wie unterschiedliche Generationen die Themen Alter, Lebenserwartung und Vorsorge einschätzen.