Planet Hero Award 2024: Zurich würdigt nachhaltige Projekte

Die Zurich Gruppe Deutschland hat die Planet Heroes 2024 ausgezeichnet. Der Planet Hero Award, der gemeinsam mit Boris Herrmann, Sportsegler und Klimabotschafter, und seinem Team Malizia jährlich vergeben wird, würdigt zum vierten Mal besonders nachhaltige und innovative Zukunftsprojekte zur Verbesserung des Umwelt- und Klimaschutzes.

Privatpersonen, Universitäten, Vereine und Non-Profit-Organisationen konnten sich mit ihren Projekten um die Auszeichnungen und die damit verbundenen Fördergelder von insgesamt 220.000 Euro bewerben. Die Bewerbungen wurden in den Kategorien Biodiversität, Klimaschutz sowie Ozean- und Gewässerschutz eingereicht. Die Preisverleihung fand am Abend des 10. Oktober im Rahmen einer feierlichen Award-Gala in Köln statt.

Zur hochkarätig besetzten Jury zählten neben Dr. Carsten Schildknecht, Vorstandsvorsitzender der Zurich Gruppe Deutschland, auch Boris Herrmann, Dr. Katharina Reuter, Geschäftsführerin Bundesverband Nachhaltige Wirtschaft, Jörg-Andreas Krüger, Präsident NABU Naturschutzbund, Prof. Dr. Antje Boetius, Direktorin Alfred-Wegener-Institut Helmholtz-Zentrum für Polar- und Meeresforschung sowie Dr. Kirsten Thonicke, Geowissenschaftlerin am PIK Potsdam-Institut für Klimafolgenforschung. Im Fokus der Juryentscheidung stand die Messbarkeit der Erfolge der Einreichungen in Bezug auf die Aspekte Klimaschutz, Biodiversität, Ozean- und Gewässerschutz sowie deren Innovationsgrad und Weiterentwicklungspotenziale.

In der Kategorie Klimaschutz wurde die Initiative Architects 4 Future Deutschland ausgezeichnet. Diese setzt sich für klimafreundliches und soziales Bauen ein. Mit Sitz in Bremen fordert die Initiative eine drastische Reduktion von Emissionen sowie den schonenden Umgang mit Ressourcen. Seit ihrer Gründung haben sie zahlreiche Projekte und Veranstaltungen organisiert, um das Bewusstsein für nachhaltiges Bauen zu schärfen und konkrete Maßnahmen umzusetzen. Die Architects 4 Future konnten auch beim Community Voting überzeugen und erhielten eine weitere Fördersumme, um ihr Projekt weiterzuentwickeln.

Die Kategorie Biodiversität gewann das Projekt Heckenretter aus Hamburg. Die Initiative pflanzt mit freiwilligen Helfern Wildhecken in der Agrarlandschaft, die wertvolle Lebensräume für über 7.000 Arten schaffen und die Biodiversität fördern. Durch die Anpflanzung von Hecken entstehen natürliche Kohlenstoffsenken, die zur Reduktion von CO₂ in der Atmosphäre beitragen. Seit Beginn des Projekts haben die Heckenretter bereits viele Pflanzaktionen durchgeführt und damit einen wichtigen Beitrag zum Umwelt- und Klimaschutz geleistet.

In der Kategorie Ozean- und Gewässerschutz wurde das internationale Projekt One Earth One Ocean ausgezeichnet. Mit Sitz in Kiel und München hat sich das Projekt darauf spezialisiert, weltweit Gewässer mit speziell entwickelten Schiffen von Plastikmüll zu befreien. Der gesammelte Abfall wird anschließend recycelt, um die Kreislaufwirtschaft zu fördern. One Earth One Ocean ist bereits in elf Ländern aktiv und hat beeindruckende Erfolge erzielt. Mit ihren Aktivitäten sensibilisieren sie die Öffentlichkeit für die dringende Notwendigkeit, Plastikmüll zu vermeiden und Ressourcen effizient zu nutzen.

Dr. Carsten Schildknecht, Vorstandsvorsitzender der Zurich Gruppe Deutschland, betonte: „Die zahlreichen Einreichungen von fantastischen Initiativen, die sich gezielt mit Projekten für den Umwelt- und Klimaschutz einsetzen, waren auch in diesem Jahr wieder enorm. Vor allem die Vielfalt der unterschiedlichen Herangehensweisen mit Blick auf Innovationskraft und technologischen Einsatz hat mich zutiefst beeindruckt“. Er fügte hinzu: „In einer Welt, die vor komplexen ökologischen, sozialen und ökonomischen Aufgaben steht, trägt jeder Einzelne die Verantwortung, einen positiven Beitrag zu leisten. Als Unternehmen wollen wir Potenziale heben und neue Ansätze in der Wissenschaft und Forschung fördern, damit sie nachweislich auf den Umwelt- und Klimaschutz einzahlen. Aus diesem Anlass haben wir nun auch die ‘Zurich Planet Hero Stiftung’ gegründet, um die Umwelt- und Klimaschutz-Visionäre von morgen noch stärker bei ihren Initiativen zu unterstützen.”.

Zur langfristigen Unterstützung der ausgezeichneten Zukunftsprojekte wurde im Rahmen des Planet Hero Awards die Gründung der gemeinnützigen Zurich Planet Hero Stiftung bekanntgegeben. Die Stiftung verfolgt den Zweck, den Umwelt- und Naturschutz (einschließlich Tierschutz, Klimaschutz, Küstenschutz, Gewässerschutz und Hochwasserschutz) zu fördern, Umweltbildungsarbeit über alle Altersgruppen hinweg zu leisten sowie Wissenschaft und Forschung im Bereich des Umwelt- und Klimaschutzes zu unterstützen. Stifter ist die Zürich Beteiligungs-AG.